HISTÓRIAS DE USUÁRIOS

P: Você descobriu cedo que era bom em resolver problemas. Como isso surgiu no início de sua carreira?

R: Depois que deixei o serviço militar, consegui um emprego em uma companhia aérea no Texas, e uma das minhas funções era calibrar ferramentas de precisão. Eu tinha que rastrear os produtos químicos, ou seja, se, por exemplo, alguém pegasse uma tinta, tínhamos que pesá-la quando saía e pesá-la quando voltava para ver quanto foi usado. Em um fim de semana, uma equipe veio e atualizou todas as nossas máquinas do Windows NT para o Windows Server 2010 e isso quebrou o programa que estávamos usando. Embora não fosse meu trabalho, acabei indo para o trabalho, encontrando os servidores antigos que haviam sido colocados off-line e os corrigindo de volta à rede para que pudéssemos continuar fazendo nosso trabalho e não violar a EPA. Depois disso, havia uma pequena nota em sua publicação interna que dizia que eu havia poupado a empresa de dezenas de milhares de dólares em possíveis multas.

P: Depois de trabalhar na companhia aérea, você voltou a estudar e obteve um diploma de bacharel em ciência da computação. Como ocorreu essa transição?

R: Fiquei nesse emprego por 11 anos, mas eles acabaram oferecendo um pacote de compra e eu aceitei. Comecei a fazer alguns cursos na Texas Woman's University, onde acabei ficando em tempo integral. No início, eu ia me formar duas vezes em ciência política e ciência da computação, mas fui procurado por alguém que estava liderando uma iniciativa de bolsa de estudos STEM da National Science Foundation. Fiquei sabendo que, se eu abandonasse a especialização em ciências políticas e me tornasse totalmente STEM, poderia me qualificar para um subsídio, então fiz isso e, mais tarde, acrescentei uma especialização em matemática.

P: Você chegou a resolver algum problema interessante de computador enquanto estava na faculdade?

R: Participei de eventos chamados Repair Rallies, em que as pessoas traziam seus computadores e nós diagnosticávamos seus problemas ou executávamos programas antivírus, o que fosse necessário. A maioria dos problemas estava relacionada ao software, embora tenha havido um caso em que alguém deixou cair um haltere no teclado. Tivemos que desmontar o teclado e dobrá-lo novamente.

P: Eventualmente, você obteve um mestrado em matemática, certo?

R: Sim, comecei meu curso de pós-graduação na primavera de 2013 e terminei os cursos no outono de 2015, mas acabei de obter meu mestrado neste semestre. É porque eu tive que escrever minha tese - e agora estamos de volta a essa coisa de escrever. Não me importo de escrever, mas é mais difícil para mim. No entanto, consegui concluir o trabalho e recentemente defendi minha tese.

P: Você teve a sorte de conseguir um emprego onde também se formou: Texas Woman's University. O que você faz lá e como o SAS é considerado?

R: Sou arquiteto de data warehouse. Sou a única pessoa nessa função que está desenvolvendo o modelo de dados, programando-o - tudo isso. Também recebo solicitações ad hoc e, por isso, preciso ser o mais eficiente possível. Acredito muito na programação modular, o que significa que, se você está sempre fazendo uma determinada tarefa, deve escrevê-la como código repetível - no SAS é uma macro - e, sempre que precisar, basta chamar a macro. Dessa forma, sempre que precisar atualizar esse processo, você o atualizará em um só lugar. Eu mantenho nossa biblioteca de macros, portanto, sempre que algo muda, sou eu quem faz isso.

Somos o único grupo no campus que usa o SAS fora de um ambiente de sala de aula acadêmica. Temos cerca de 15.000 alunos e queremos incorporar a análise como as escolas maiores, mas é claro que nosso financiamento é diferente; nossa equipe é um pouco mais reduzida. Mas eu definitivamente diria que uso o Base SAS várias vezes por semana.